La postemporada del nostre descontentament en tres punts

En algun lloc del mig dels Rockets Llançament de 27 trets de 3 punts perduts en el 7è partit de les finals de la Conferència Oest, als fans de l’NBA se’ls hauria perdonat haver pensat que les matemàtiques de Daryl Morey, com Billy Beane’s , no funciona als playoffs. Tot el sistema ofensiu de Houston, que va provocar que un equip agafés més de 3s que 2s a la temporada regular per primera vegada en la història de la lliga, va caure en el partit més important de la franquícia en un quart de segle, només una nit després que els joves tiradors de Boston es van oferir els seus propis clans de 3 punts en ruta cap a la seva pròpia derrota de les finals de conferència del 7è partit.

Els playoffs de la NBA

Fes una ullada El timbre La cobertura dels playoffs de la NBA del 2018

De les 350 vegades que un equip ha aconseguit com a mínim 30 triples en un partit de playoffs, el rendiment del 7 de Houston (7 per 44 o 15,9 per cent) va ser el segon pitjor, mentre que el de Boston (7 per 39 o 17,9 per cent) va ser la quarta part inferior. Tots dos van ser actuacions de trets històricament abismals, tots dos eren a casa i tots dos es trobaven en un proper setè partit amb l'oportunitat d'acabar amb una dinastia de conferències.

El total d’equips sorprenents, com els que s’incloïen de manera natural, increïblement pobres també, i aquelles faltes eren tan avorrents perquè provenien de tiradors generalment precisos. Això no va ser Mark Madsen aixeca 3s aconseguir el rècord del seu equip; va ser el presumpte MVP i altres companys de trets dignes que van fer les seves millors impressions de John Starks.

• James Harden (36,7 per cent de tirador de 3 punts a la temporada regular): 2 contra 13 contra 3 del partit 7
• Eric Gordon (35,9%): 2 de 12
• Trevor Ariza (36,8%): 0 contra 9
• Jaylen Brown (39,5%): 3 de 12
• Terry Rozier (38,1%): 0 contra 10

Aquestes comparacions poc afalagadores podrien haver desviat els observadors neutrals de la mateixa idea d’una estratègia centrada en 3 punts als playoffs. Però la noció que els trets de 3 punts pateixen inherentment els playoffs i que el desastre dels Rockets no va ser el resultat d’un casualitat inversament estadística —És infundat. La precisió a llarg abast disminueix lleugerament a la postemporada, però no gaire a prop d’una quantitat significativa, ni tampoc amb un marge més gran que la precisió de tir des de qualsevol altre lloc de la pista.

Comparar la temporada regular amb el rodatge de postemporada no és tan senzill com situar els números de la lliga un al costat de l’altre, perquè les mostres d’equips són diferents; en general, els equips ofensius pitjors no fan els playoffs. Però podem comparar el bé que dispara cada equip a la temporada regular contra els playoffs i, a continuació, convertir aquestes comparacions equip per equip en una conclusió més àmplia sobre com surt la lliga.

Per exemple, els Celtics d’aquest any van aconseguir 581 triples en els playoffs. A la temporada regular, van disparar un 37,7% en 3s, de manera que hauríem esperat que fessin 219 3s de playoffs (etiquetats com a xMakes al gràfic següent). Boston només va aconseguir 199, tot i que va faltar 20 triples en relació amb les expectatives. Dit d’una altra manera, la precisió de tir dels Celtics va caure en 3,4 punts percentuals en comparació amb la temporada regular. Aquesta és la comparació de cada equip de playoff del 2018:

Diferència percentual de tir en 3 punts del playoff

La majoria d’equips van perdre certa precisió en els playoffs i, en particular, els quatre finalistes de la conferència es van comparar desfavorablement amb el seu ser de temporada regular. Per jutjar el rendiment de la lliga en conjunt, podem resumir aquests 16 resultats per equips. Però si ens preocupa una possible tendència a la lliga a la inexactitud dels playoffs, els resultats d’un sol any no són suficients, de manera que té més sentit examinar les marques esperades i les marques reals de cada equip de playoff des del 2011. (Aquest és el primer any a la ratxa final de vuit anys de LeBron James, que serveix com a proxy raonable per a l’actual edat de tres punts; l’últim partit de playoff abans del 2011 —el 7è partit del 2010 entre els Lakers i els Celtics— sembla que pertanyia a una era anterior, amb els Lakers victoriosos estructuren la seva ofensa al voltant del trio Bryant-Gasol-Odom.)

Durant aquest període de jocs de playoffs, els equips van disparar un total de 31.181 3s. Basant-nos en les taxes de la temporada regular, esperaríem que 11.429 haguessin tingut èxit, però en realitat només 10.905 ho van fer. Són 524 triples que els equips haurien d’haver fet però que no. Sembla molt! Però aquests 524 3 es reparteixen en vuit postemporades, que tenen 663 jocs en total, de manera que és menys d’un 3 que falta per partit. Basant-se en les mitjanes de la temporada regular, els equips haurien d’haver guanyat 8,6 3s per partit als playoffs; en realitat, van fer 8.2. Aquesta diferència és insignificant.

A més, fins i tot aquesta petita caiguda del percentatge de 3 punts és coherent amb la caiguda del percentatge de tir des d’altres llocs del terra. Seguint el mateix mètode esperat mitjançant els índexs de la temporada regular, els playoffs des del 2011 també han inclòs 1.456 faltes de 2 punts i 293 faltes de tirs lliures. De manera percentual, les diferències són igualment petites de totes les distàncies.

Precisió esperada versus precisió real

La comparació de xMakes amb les marques reals a nivell individual en lloc d’equip per tenir en compte els possibles canvis de rotació en els playoffs produeix un resultat gairebé idèntic per a triples: una caiguda d’1,9 punts percentuals des del percentatge de tir esperat fins al percentatge real de les darreres vuit postemporades. I, tot i que algunes persones han tingut un pitjor rendiment en els playoffs: la taxa de la temporada regular de Harden va predir que hauria fet 64 3s aquesta primavera, mentre que només en va fer 52, d’altres han estat millors, i la majoria de jugadors veuen que els seus any a any. Steph Curry va tenir un rendiment inferior a les expectatives en els playoffs del 2015 i 2016, però va ser una mica més precís en els playoffs del 2017. Això no és evidència d’una tendència.

Tampoc no hi ha proves que els equips que es basin més en triples o avancin pitjor en els playoffs. Tot i que els quatre finalistes de la conferència d’aquest any han passat a disparar amb menys precisió que a la temporada regular, no sempre és així. Els Warriors 2016-17 van ser millors de 3 en els playoffs, igual que els Cavaliers 2015-16 i 2016-17.

I, finalment, malgrat el que han suggerit els dos últims jocs del 7, aquesta postemporada tampoc no és un valor atípic. Utilitzant de nou els números equip per equip, la precisió de 3 punts del playoff ha baixat constantment aproximadament els mateixos 2 punts percentuals any rere any. Si de cas, els darrers anys han registrat una caiguda del llançament de playoffs inferior a la de la lliga que les postemporades anteriors.

Diferencial de tir en 3 punts del playoff des del 2011

Una sèrie de factors podrien explicar el fet que, tot i que les xifres no baixen molt, cauen lleugerament cada primavera. Els equips amb defenses poroses tendeixen a no arribar als playoffs i jugar al mateix equip durant setmanes alhora significa que els entrenadors són capaços de planificar el joc de manera més efectiva per combatre les jugades de mascotes i els punts forts ofensius d’un adversari. La fatiga també pot tenir un paper important; ni una defensa més rígida ni familiaritat explica la disparitat percentual de tirs lliures, encara que menor sigui.

Però aquests factors afecten tant els 2s com els 3s, i no afecten a cap tret suficient per qüestionar les estratègies ofensives a l'engròs. Les matemàtiques de Morey no s’equivoquen. I si els Warriors o Cavaliers lluiten des de la distància en un partit important en les pròximes dues setmanes, no els culpeu d’intentar optimitzar la seva llista de tirs. El tàndem de millor tir de la història de la NBA ha guanyat dos dels tres últims títols, al cap i a la fi, i està a quatre victòries d’un tercer ring. És difícil dir que els 3s no funcionin als playoffs quan Curry i Klay Thompson continuen jugant al juny.